AIとはそもそも何か ― 本物のAIと自動制御だけの「AI○○」の見分け方

AIは「Artificial Intelligence＝人工知能」の略です。一般には「人間の知的な働きを、コンピュータで実現する技術の総称」と説明されます。知的な働きとは、例えば次のようなものです。

• 見る・聞く・読む写真や声や文章を理解する
• 気づくいつもと違うことを見つける
• 判断する・予測するどうなりそうか、どうすべきかを考える
• 説明する・話す考えた結果を言葉で伝える
• 学ぶたくさんの例から傾向を覚える

実は「どこからがAIか」という線引きは、時代とともに変わってきました。昔はチェスの手を読むプログラムも「AI」と呼ばれましたが、今ではそれを普通のプログラムと感じる人が多いでしょう。いま主役になっているのは、たくさんのデータから学ぶ仕組み（機械学習）と、その一種で文章を読み書きできる「生成AI」（ChatGPTなど）です。

見分けるコツは、「人が書いた決まりごと通りに動くだけか」、それとも「データや言葉を理解して判断・説明できるか」です。

実際の業務では、正確さが要る計算や基準値の判定は普通のプログラムに任せ、気づき・説明・助言をAIが受け持つ、という組み合わせが最も安全で役に立ちます。

会社でAIを使うときは、次の6段階で考えると分かりやすくなります。AIは見守り、気づき、知らせ、実行し、記録しますが、真ん中の「決める」だけは人間が行います。

判断は人間、それ以外はAI ― 会社で役立つAIの6つの働き

色の付いた④だけは人間が担当します

1. ①AIが監視する在庫・生産・品質・設備のデータを、休まず見守る
2. ②AIが異常に気づくいつもと違う動きや、基準を外れた数値を見つける
3. ③AIが知らせて、対応策を助言する何が起きたか・なぜか・どうすればよいかを、言葉で伝える
4. ④人間が判断し、指示する人間助言を採用するか、別の手を打つかを、人が決める
5. ⑤AIが指示どおりに実行する任された範囲の中で、決められた手順で作業する
6. ⑥AIが一連の流れを記録する①〜⑤で、いつ・誰が・何をしたかを、書き換えられない形で残す

理由は、AIは賢くても間違えることがあり、会社の責任を負えるのは人間だけだからです。

• AIはもっともらしく間違える自信のある言い方で、事実と違うことを言う場合があります。人が一度目を通すことで、大きな事故を防げます。
• 責任の所在をはっきりさせる「誰が決めたのか」が人の判断として残るので、問題が起きても原因をたどれます。
• 任せる範囲を少しずつ広げられる最初は「通知と助言」だけ、慣れたら「実行」まで、と段階を踏めます。

なお、②の「異常に気づく」でも、在庫数や温度の基準値のように正確さが要る判定は、今ある業務システムに任せるのが確実です。AIは、その結果を見て「何が起きているか」を読み解き、言葉で伝える役を担います。

この6段階の流れを、決められたルールの中で安全に動かす仕組みが、SOOSです。

名前に惑わされず、6段階のどこまでを、どんな仕組みで担ってくれるのかを確かめましょう。次の質問が役に立ちます。

1. この製品の「AI」は、どの部分ですか。決まりごと通りの自動化と何が違いますか。
2. AIが間違えたとき、人はどこで気づけますか。
3. AIが勝手にデータを書き換えたり、発注したりすることはありませんか。
4. AIが何をしたかを、後から記録で確かめられますか。
5. 社内のデータは、社外のサーバーに送られますか。

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